フランスにおいて初となる、障害者向けのジムがOPENした。
1か月35€で利用でき、障害のある人が、スポーツに専念できるこのS.P.O.R.Tセンターをオープンさせたヴァンスベルジェロン(Vance Bergeron)氏は、自身が2013年の事故で四肢麻痺となる。
事故の前には年間7,000㎞のサイクリングを楽しんでいた為、事故後もスポーツを続けたいと、活動の場を探したが、当時のフランスにはそのような場所はなかった。
そこでヴァンスベルジェロン氏は、自身で障害者用の自転車を作成した。
完成した自転車を、同じ障害を持つ友人に自宅で実際に使用してもらうことで、これはもっとより多くの人が必要とするはずであると確信した。しかし、障害者用の物は全てが特注である為費用が高く、とても手が出る物にはならなかった。
そこで、障害者専用ジムのOPENの実現を考えた彼は15万€の自己資金を投資し、その機会をパラリンピックの選手たちに試してもらった。
障害を持つ人々のスポーツ活動は、骨の脆弱性を防ぎ、血液循環の促進・筋肉量の発達を、
促し、また、うつ病を予防することに繋がるとフィジカルトレーナーのタンギー・ドリアン(Tanguy Dréan)氏も言う。
ベルジェロン氏は既に、2020年には2つ目のジムをOPENさせる予定だ。
このような彼のプロジェクトは、CNRSからも賞賛されており、引き続きこのプロジェクトを支援してくれる新たな投資家を探している。
Vance Bergeron, a Franco-American, research director at ENS physics laboratory in France just opened the first gym aimed for disabled people in France.
This S.P.O.R.T center (Stimulating People and Organizing Recreational Therapies), entirely dedicated to the practice of adapted sports activities for people with disabilities, and is accessible for 35 euros a month.
Bergeron, tetraplegic himself since 2013 after an accident said, “When I was in the hospital, I looked for what existed for quadriplegics in sports activities. Before the accident, I was cycling 7,000 km a year. I wanted to be able to continue”. Unfortunately, in France such places did not existed.
At first, he created his own bike and invited his friends at home for them to benefit from it too. “But soon, I realized more people should benefit from it,” said Bergeron.
“As soon as you have a disability, you quickly understand that everything is expensive. The least equipment, the machines, are sold at a crazy price, it’s a scam,” he said.
To set up the gym, with adapted machines, he invested 150,000 euros of his own funds and developed, via a young partner start-up Circles, electric stimulated bicycles, and rowers currently being tested by Paralympic athletes.
“The sports activity for people with disabilities is essential to fight among other things, against bone fragility, promote blood circulation, and develop muscle mass. And of course prevent depression,” said Tanguy Dréan, one of the teachers in physical activity at the gym.
Bergeron already plans to open a second gym in 2020, and hopes to find investors for his association to support similar projects in other cities.
For his project, Bergeron received from the CNRS (French National Center for Scientific Research) the medal of innovation.