サウジアラビアの地方自治省は、性分離の強制をやめると発表した。
今まで、ジッダとリヤドの一部以外では、レストランは女性を分離するよう要求されていた。
イスラム法では、公共の場において女性が見知らぬ男性と一緒にならないようにと定めており、そのため、レストランは入り口を別々に二つ設け、「ファミリールーム」と言われる場で女性は一人、あるいは親族の男性と食事をし、「シングルルーム」で男性に限り食事ができるよう部屋がそれぞれ設けられていた。
小さなレストランでは、女性が見ず知らずの男性に見られないようにする場所がないため、入店が禁止されていた。
最近では、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子( Prince Mohammed bin Salman)が、女性に対し社会的な活動、たとえばコンサートや映画、スポーツスタジアムに出かけるのを許可したり、女子生徒が学校で体育の授業に参加できるようにするなどして、古くからの慣習の改革を行っている。
八月には女性のパスポート所持禁止が解除され、個人での所持を認め、男性の同意がなくても自由に旅行ができるようになった。
しかし、強制的な隔離がなくなったとはいえ、レストランはやめろと言われたわけではないため、保守的な家族が多い地域のレストランでは、その多くが男女を分けたままにするかもしれない。
The Ministry of Municipal and Rural Affairs announced the end of gender segregation mandatory in Saudi Arabia.
Until now, with the exception of a few restaurants in the cities of Jeddah and Riyadh, restaurants were required to segregate women.
The norm wants that women do not mix with unknown men in public, for that reason, restaurants had two separate entrances as well as a “family” room where women could come to eat alone, with other women or with male relatives, and a “single” room reserved only for men.
Small establishments often prohibited women due to the lack of separate spaces allowing women to eat without being seen by any unknown men.
Recently, Saudi Prince Mohammed bin Salman has reformed the traditional codes by allowing women to attend social events such as concerts, cinemas, sport stadium as well as allowing schoolgirls to participate in physical education at school.
More recently, in August the passport ban for women was lifted, allowing women to apply for their own passport and travel freely without asking for man’s consents.
However, even if the mandatory segregation has been removed, restaurants have not been required to put an end to it, and many restaurants might decide to keep segregating men and women in a country where conservative families are common.